Podpora pro vznik školy se hledala nejen v řadách městských zastupitelů, ale především u poslanců a senátorů napříč politickým spektrem. První konkrétní výsledek byl na světě koncem roku 2003, kdy krajští zastupitelé schválili název školy Vysoká škola polytechnická Jihlava (VŠPJ).
Požehnání od Parlamentu České republiky přišlo o necelý rok později. VŠPJ vznikla zákonem č. 375/2004 Sb. dne 3. června 2004. Už o osm měsíců později do školy nastoupili první studenti.
„Začínalo se letním semestrem v únoru a tehdy nastoupilo do prvního ročníku 242 studentů. Dnes jich má škola desetkrát více, téměř tři tisíce," zavzpomínal na začátky školy historicky první rektor Ladislav Jirků.
VŠPJ totiž navazovala na Vyšší odbornou školu, která v budovách dnešní vysoké školy fungovala dříve. Do dvou let od vzniku VŠPJ přešla vyšší odborná škola pod školu ve Žďáře nad Sázavou. Ředitelem VOŠ v Jihlavě byl právě Ladislav Jirků, který byl na první dva roky pověřen funkcí rektora. „První dva roky jsme dávali dohromady veškeré orgány školy," dodal Jirků, který byl poté v roce 2006 zvolen rektorem na řádné čtyřleté období. „Už od začátku byla hlavní starostí školy akreditace studijních oborů. To se s lety nemění," uvedl první rektor, kterého v roce 2010 vystřídal Jakub Novotný a letos v létě Václav Báča.
Úplně prvním studijním oborem byly Finance a řízení, dnes má škola už sedm studijních oborů. Všechny obory je možné studovat pouze v bakalářském stupni, o akreditaci magisterských oborů chce škola usilovat.
